Durante la Copa del Mundo del año pasado en Qatar, los fanáticos del fútbol de todo el mundo pudieron ver al equipo argentino disfrutando de la yerba mate, una popular infusión herbal en América del Sur. Aunque el consumo de yerba mate se limita principalmente a América del Sur y a algunos países europeos, ha encontrado un mercado significativo en Medio Oriente, especialmente en Siria y, en menor medida, en Líbano, Palestina y Jordania.
En 2022, Argentina exportó 40,000 toneladas de yerba mate, y Siria solo compró 30,000 toneladas por un valor de $91 millones. En algunas partes de la costa siria, beber yerba mate es tan común como en América del Sur.
El origen de esta tendencia se remonta a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, cuando cientos de miles de personas de Siria y Líbano emigraron a Argentina y Brasil. Algunos de estos individuos regresaron a sus países de origen, llevando consigo la yerba mate.
Anas Mahmoud, un abogado sirio de 34 años de Tartus, Siria, compartió su experiencia: «Comencé a tomar mate a temprana edad, dado que crecí en una familia y sociedad en la que es un hábito muy popular». Incluso sirios sin contacto directo con América del Sur han adoptado la tradición de tomar mate.
El consumo de mate, conocido por sus propiedades estimulantes debido a su contenido de cafeína, se popularizó durante la época colonial en América del Sur. Los indígenas guaraníes fueron los primeros en consumirlo, y fue difundido rápidamente por los sacerdotes jesuitas en sus misiones durante el siglo XVII.
A medida que la yerba mate gana popularidad en Medio Oriente, empresarios sirios se han involucrado en la industria argentina de la yerba mate. Omar Kassab, quien se mudó a Misiones, Argentina, hace casi dos décadas y es dueño de una empresa de mate, mencionó: «Creemos que el consumo seguirá creciendo con el tiempo en Medio Oriente».
Con un fuerte apoyo gubernamental, los exportadores argentinos de yerba mate han estado promocionando activamente sus productos en las naciones árabes. Incluso han participado en importantes exposiciones de alimentos internacionales, como Gulfood en Dubái.
La popularidad de los futbolistas argentinos, incluido Lionel Messi, también ha desempeñado un papel en la expansión del mercado internacional de la yerba mate. Países como Bangladesh, donde la gente apoyó apasionadamente a Argentina durante la Copa del Mundo, han mostrado interés en el producto.
Sotirios Ghinis, economista de la Cámara de Comercio Árabe-Brasileña, enfatizó el potencial de la yerba mate en varios segmentos, desde bebidas embotelladas hasta cosméticos. Destacó que los consumidores conscientes de la salud en las naciones árabes están buscando productos naturales y saludables, y la yerba mate encaja perfectamente con sus efectos antioxidantes y diuréticos.
Para tener éxito en los mercados árabes, Ghinis aconsejó a las empresas establecer contactos directos con posibles clientes y mantener conversaciones cara a cara. Regina Koppe, responsable de exportaciones en Lago Verde, una empresa productora de mate en el estado brasileño de Rio Grande do Sul, resaltó la importancia de que las empresas brasileñas de mate colaboren e inviertan en estrategias de marketing internacional.
En conclusión, la yerba mate de Argentina y Brasil está ganando popularidad en Medio Oriente, especialmente en Siria. Esta tendencia está impulsada por patrones históricos de inmigración, un creciente interés en productos naturales y saludables, y la activa promoción de la yerba mate por parte de exportadores sudamericanos en naciones árabes. Brasil y Argentina tienen una larga historia de producción y exportación de yerba mate, y sus esfuerzos por promover esta bebida tradicional en Medio Oriente están dando sus frutos. El sabor único y los beneficios para la salud de la yerba mate han cautivado el paladar de los sirios, lo que ha llevado a un aumento en la demanda de esta bebida sudamericana. A medida que la popularidad de la yerba mate continúa creciendo, es importante que las empresas de mate brasileñas y argentinas trabajen juntas e inviertan en estrategias de marketing internacional para expandir aún más su presencia en el mercado de Medio Oriente.
Los puntos clave de Urubay:
La experiencia de Urubay en marketing intercultural puede brindar a las empresas el impulso necesario. También en otros mercados, como Europa, donde la yerba mate está ganando popularidad. Con su perfil de sabor único y numerosos beneficios para la salud, cada vez más europeos están incorporando la yerba mate en su rutina diaria. Esta creciente demanda presenta una gran oportunidad para las empresas de mate brasileñas y argentinas para ingresar a este mercado y establecer una sólida presencia. Colaborando con Urubay, una empresa especializada en marketing intercultural, pueden navegar de manera efectiva por las complejidades del mercado europeo y promocionar con éxito la yerba mate a un público más amplio.
La activa promoción de la yerba mate por parte de los exportadores sudamericanos en otros mercados
Con la experiencia de Urubay, las empresas de mate brasileñas y argentinas pueden personalizar sus estrategias de marketing para satisfacer las preferencias y matices culturales de las naciones europeas y árabes. Esta colaboración no solo garantizará que el perfil de sabor único de la yerba mate se comunique de manera efectiva, sino que también resaltará sus numerosos beneficios para la salud, atrayendo a los consumidores europeos conscientes de la salud. Capitalizando esta tendencia creciente y estableciendo una sólida presencia en el mercado europeo, las empresas de mate brasileñas y argentinas pueden expandir significativamente su base de clientes y aumentar sus ventas.
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